こんにちは！
とーかいりん男爵こと東海林大介です！
今回は息子のクリスマスプレゼントが、キャッチャーミットに急遽変わった話です。
目次・読みたい個所へジャンプ
ファーストはやりたくなかった
小学1年生の5月から少年野球チームに入った息子。
4年生が最高学年となるジュニアチームでは、1年生、2年生は試合に出る機会があまりありませんでした。
でも、3年生になったあたりから、4年生の試合にもちょこちょこ出してもらったり。
4年生の試合の後に、3年生以下の試合も組んでもらったり。
あとは、単独でも3年生以下の試合を組んでもらったり。
そうこうするうちに試合に出る機会が増えてきました。
ポジションは様々
ファーストだったり、ピッチャーだったり。
3年生以下の試合でスタメンのポジションは、ほぼファーストでした。
本人としては、ショートかサードでゴロをさばいてアウト！というのがやりたかったのに、いつもファーストであることが不満。
たしかに、ショート、サードは華やかです。
でも、そのポジションには息子よりもうまい子が入るので、なかなか入れません。
ジュニアチームにおいては、ピッチャー、キャッチャーのバッテリーの次に大事と言ってもいいファーストというポジション。
内野手がゴロを捕っても、ファーストがしっかりと捕球しないとアウトになりません。
そういう意味では、ファーストは超重要なポジションなのです。
実際に息子は、ファーストで悪送球を捕球するのがうまかったりします。
他の子がファーストに入ると、（他のポジションではうまいのに）、アウトを何度も逃すことがありました。
だから、ファーストに指名されているのは、向いているし、頼りにされているからだと思うよ、って息子に言ってみても、本人はおもしろくないみたいで、ファーストをやりたくないと言い張るんですよね。
で、一度、監督が不在の試合があって、監督代行のようなコーチに「息子をファーストから外してほしい」ってお願いしてみたんです。
そしたら「今日は色々動かしてみようと思っていたんですよ」ということで、ピッチャーからのスタートになりました。
本人は、「ファーストではない」というだけで、大喜びで、喜んでピッチャーをやっていました。
家でブロッキングの練習を始めた
ちょうどその頃に、息子がこんなことを言い始めました。
「ブロッキングの練習するから、ショーバン（ショートバウンド）投げて」
家の中なので、柔らかいボールで、息子の言う通りにショーバンを投げてあげました。
そしたらおもしろくなってきたみたいで、今度は「何回連続でブロッキングできたかを数える」と言い出しました。
ルールとしては、ボクが5メートルくらいの場所からショーバンを投げて、「後ろにそらさなければOK」という感じです。
キャッチするのはもちろん、前に落とすのもOK、横もOKというルールです。
最初は10回、20回くらいで低迷していました。
日を追うごとに、40回が60回になり、何日かやると100回を超えました。
たしか108回だったかな。
それで息子が「オレ、この連続記録を監督に言う」って言うから、言ってみたら？って言ったんです。
監督に直訴
ちょうどこの連続記録を出した翌日に、野球の練習がありました。
息子は監督を見つけるなり、
「オレ、毎日家でブロッキングの練習してる。連続記録108回」ってアピールしていました。
監督もそれを聞いて「じゃあ、明日の試合でキャッチャーやってみるか」って言ってくれて、早速キャッチャーをやることが決まりました。
それまでのチームでは固定のキャッチャーがいなくて、ピッチャー、キャッチャー、ショートの3人で交代にキャッチャーをやる感じでした。
その3人はうまい3人なんだけど、キャッチャーをやらせると、うまいという程ではなくて、ボクとしても「どうしたもんかなぁ」って思っていたところだったんです。
そういう意味でも息子がキャッチャーをうまくこなしたら、チームがより引き締まるなぁ、って思いました。
試合でよく頑張った
初めてのスタメンマスクは、昨年（2021年）の11月15日のことです。
ピッチャーの悪送球もよく止めていたし、2塁への盗塁を何度も刺せそうになっていた。
あとは、タッチがもう少し早ければアウトだったなぁ！とか。そんなのもありました。
3塁ランナーの第2リードが大きかったのに牽制して、もう少しでアウト！みたいのもありました。
でも最後の最後には、ちょっと足が遅い子だったのもあるけど、初めてのスタメンマスクの試合で2盗を刺したんです！
いやぁ、あれは感動しましたね。
ナイススロー！！！って叫んじゃいましたもん。
初スタメンマスクとはいえ、4年生の試合ではブルペンキャッチャーをやっていたし。
あとは、ボクとの公園の練習では、いつも2盗を刺すためのスローイングの練習もやっていたので、その成果が出た感じですね。
そんなこんなで、そこからの試合では毎度、スタメンマスク→最後までキャッチャーでした。
借り物のキャッチャーミット
当然、息子はまだキャッチャーミットを持っていなかったんですよね。
で、なぜか3年生以下のメンバーで、キャッチャーミットを持っている人は3人もいたんです。
それぞれ柔らかくなっているから、順番に貸してもらっていました。
毎回キャッチャーでフル出場するようになって、いよいよ、キャッチャーを本格的に続けていくのかな、という雰囲気が出てきたんです。
クリスマスプレゼントがミットに変わった
ゲーム大好きな息子は、8月には既にクリスマスプレゼントを決めていました。
2組のおじいちゃん＆おばあちゃんからは、それぞれ、Nintendo Switchのソフトをもらうと決めていたんです。
ボクたち夫婦が「決めるのはまだ早いんじゃない？変わる可能性あるでしょ(笑)」という感じで聞き流していたんですが、めずらしく何ヶ月も意思は変わりません。
違うソフトに変える気配もなく、「もうこれで決まりなんだろうな」という感じでさえありました。
そんな息子でしたが、12月に入ったある日、こんなことを言い出しました。
「オレ、クリスマスプレゼントをキャッチャーミットにする」
驚いて「え？いいの？ソフトじゃなかったの？」
って聞いても、もう決まったようです。
おじいちゃんおばあちゃん1組あたり、1万円くらいが目安と言ってもらっているので、2組合わせてミットを買ってもらうのだそうです。
いやぁ、これにはビックリしました。
あれだけ強く決めていたソフト2本があっさりと、キャッチャーミットに変わってしまったんですから。
息子のキャッチャーに対する本気度を改めて感じました。
ハタケヤマのシェラームーブ
最初はミズノがいい！って言っていました。
しかも色はブルー。
これも勝手に自分で決めて、心が固まっていたかのようでしたね。
でも、ボクがハタケヤマのシェラームーブを使っていること、強いチームのキャッチャーはハタケヤマだったりすること、なんてことを話しているうちに、息子もハタケヤマにする、と言い出しました。
善は急げということで、検索すると、意外にも在庫がない！
生産の谷間だったのか、モデルチェンジの谷間だったのか、クリスマス前で需要が増えたのか。
息子が希望するレッドが、ちょっと前に見た時に比べて激減しています。
本当だったら息子と一緒に買いに行きたかったんですが、本人がいいって言うので、ボクが買いにいくことになりました。
買ったのはトキワスポーツの新宿店です。
ららぽーとの隣のビビットスクエアにも入っているので、たまにお世話になる店です。
受け取った息子は大喜び
早速、プレゼントしてくれた、双方のおじいちゃんおばあちゃんにお礼の電話をして、使い始めます。
買った店でスチーム加工をお願いして、柔らかくほぐしてもらったので、だいぶ柔らかくはなりました。
でも、練習で使うにはまだ固いので、家でボールをパンパンしたり、公園のキャッチボールで使ったり。
そんな感じで使っているうちに、段々と練習で使えるくらいになってきています（これを書いているのは、買ってから6週間くらい）。
これが今の息子のグローブです。
「全部記念にとっておいて、プロ野球選手になったら売る」
って言ってます(笑)
右は1年生から使っているもの
左は3年生の9月に買った坂本勇人モデル
という感じで、最後にしつこく、ボクのグローブも含めて5個で撮ったものをアップして終わります。
手前はハタケヤマのシェラームーブ
奥はハイゴールドの外野手用
今回は息子がキャッチャーをやることになった経緯と、キャッチャーミットを買ったことについて書きました。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
